Historia y Fotos de Stan BishopCastries es la capital de Santa Lucía. Anteriormente conocida comoCarenage, el área fue renombrada Castries en 1785, en honor a Charles Eugène Gabriel de La Croix, Marqués de Castries (1727-1801), el Ministro de Marina y Colonias francés.
La capital comercial de Santa Lucía, Castries, cuenta con el puerto marítimo más activo de la isla y alberga a casi un tercio de la población de la isla. Gran parte de la historia de la isla aún es visible en la ciudad a través de su elocuente mezcla de arquitectura francesa y británica. Incluso algunos de los nombres de las calles dan testimonio de esa época.
Las vías principales incluyen Jeremie Street, William Peter Boulevard, Bridge Street, Brazil Street, John Compton Highway y Micoud Street.
El puerto de Castries, uno de los mejores puertos de aguas profundas de la región del Caribe, fue originalmente un cráter volcánico que se inundó cuando su pared occidental colapsó. El puerto se hizo famoso en 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando submarinos alemanes torpedearon dos barcos allí, matando a varias personas. Hoy en día, los buques de carga y los cruceros lo utilizan para el comercio y el turismo, mientras que los pescadores obtienen un sustento decente capturando varias especies marinas.
La faz de la ciudad cambió para siempre en la noche del 19 de junio de 1948, cuandoEl Gran Incendio de Castriesreclamó 40 manzanas de hogares y negocios. De la noche a la mañana, 809 familias quedaron sin hogar y sin posesiones.
Un hierro de carbón caliente dejado desatendido en un taller de sastre en la parte noreste de la ciudad provocó que una casa de madera se incendiara, lo que resultó en la trágica pérdida. Si bien no se perdieron vidas, alrededor del 80% de la ciudad se redujo a cenizas antes de que un equipo de bomberos de la Base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Vieux Fort finalmente sofocara las llamas.
El incendio, sin embargo, dio lugar a dos resultados importantes. En primer lugar, un poeta de 18 años llamado Derek Walcott inmortalizó la tragedia en su poema «A City’s Death by Fire», lo que impulsó una ilustre carrera en la literatura. En segundo lugar, con el tiempo, los prejuicios de clase se eliminaron en la ciudad, allanando el camino para la infraestructura moderna.
Lugares notables para visitar en Castries incluyen Derek Walcott Square, ubicado en el corazón de la ciudad. Anteriormente llamadoPlace d’ArmesyPromenade Square, más tarde fue renombradoColumbus Squareen 1892 antes de ser renombrado nuevamente en 1993 en honor al segundo Premio Nobel de Santa Lucía, Sir Derek Walcott, quien ganó el Premio Nobel de Literatura en 1992. En elSquare, encontrará bustos de bronce de Sir Derek Walcott y el primer Premio Nobel de Santa Lucía, Sir William Arthur Lewis, quien ganó el Premio Nobel de Economía en 1979.
Cerca, encontrará la Biblioteca Carnegie, la Basílica Menor de la Inmaculada Concepción (que presenta murales del renombrado pintor de Santa Lucía, Sir Dunstan St. Omer), Constitution Park, George V Park y el Mercado Central de Castries. También dentro de la ciudad se encuentran el Edificio del Parlamento de Santa Lucía, los Edificios Gubernamentales, Blue Coral Mall, la Oficina de Correos General, La Place Carenage, Duty Free Pointe Seraphine, William George Mallet Serenity Park y el Aeropuerto George F.L. Charles.
Bancos, supermercados, restaurantes, bares, tiendas de ropa, grandes almacenes, vendedores de mercado y callejeros, y conductores de minibuses y taxis lo ayudarán a crear una visita memorable a Castries.
Para una vista panorámica de la ciudad, pruebe los miradores en Morne Fortune, desde donde puede ver un microcosmos virtual de la arquitectura, la topografía y la envidiable belleza de Santa Lucía.
