Con un estilo inigualable de expresión rítmica, el baterista Willie Jones III es uno de los principales bateristas de jazz del mundo. Además de honrar a sus influencias monumentales – los grandes fallecidos Philly Joe Jones, Art Blakey y Billy Higgins – la audaz articulación de Jones y su constante sentido innovador del swing son el resultado de su experiencia musical de toda la vida.
Willie Jones IIINacido en Los Ángeles, California, el 8 de junio de 1968, la primera exposición de Jones a la música fue a través de su padre, Willie Jones II, un consumado y notable pianista de jazz, quien ofreció orientación e inspiración a su talentoso hijo. Dedicado al mayor desarrollo de sus habilidades, el Jones más joven pasó los siguientes años trabajando diligentemente con aclamados bateristas e instructores de música y comenzó a actuar con distinguidos músicos cuando tenía poco más de adolescente. Completó su formación académica después de recibir una beca completa para el California Institute of the Arts donde estudió bajo la tutela del legendario Albert «Tootie» Heath. Antes de ser semifinalista en el Concurso de Batería de Jazz Thelonious Monk de 1992, Jones cofundó la banda de jazz Black Note. Influenciado por la rica energía soul del movimiento bop de la costa oeste, el sonido de hard-swing de Black Note los impulsó al primer lugar en el prestigioso Concurso de Jóvenes Artistas John Coltrane en 1991. Jones contribuyó su habilidad tanto como músico como productor en las cuatro grabaciones de Black Note: 43rd & Degnan y L.A. Underground (World Stage Records), Jungle Music (Columbia) y Nothin’ But the Swing (Impulse!). Para 1994, la banda había realizado giras por Europa y por los Estados Unidos y fue el acto de apertura para Wynton Marsalis.
A finales de 1994, mientras Jones buscaba un nivel superior de destreza en la batería, tuvo el privilegio de tocar como acompañante del renombrado vibrafonista Milt Jackson, donde Jones aprendió la importancia del ritmo y la sensibilidad. Mientras tanto, su carrera musical continuó desarrollándose. De 1995 a 1998, fue miembro de la banda de Arturo Sandoval y aparece en el lanzamiento ganador de un premio GRAMMY® de Sandoval, Hot House (N2K). Posteriormente, Jones grabó con Horace Silver en Jazz Has a Sense of Humor (Impulse!).
Willie Jones IIIDe 1998 a 2005, Jones fue miembro del Quinteto de Roy Hargrove y aparece en los lanzamientos de CD de Roy Hargrove en Verve: Moment To Moment, Hard Groove, Nothing Serious y RH Factor’s Distractions. Jones se puede escuchar en una gran cantidad de grabaciones, incluyendo Night Moves (Concord) de Kurt Elling, nominado al GRAMMY®, y Here (Max Jazz) de Eric Reed. Jones ha trabajado con Sonny Rollins, Ernestine Anderson, Bobby Hutcherson, Wynton Marsalis, Cedar Walton, Frank Wess, la Dizzy Gillespie All-Star Big Band, Houston Person, Billy Childs, Eric Reed, Ryan Kisor, Eric Alexander, Bill Charlap, Michael Brecker, Herbie Hancock y Hank Jones. En 2000, Jones lanzó su álbum debut, Vol 1…Straight Swingin’ en su propio sello, WJ3 Records. Continúa revelando su destreza como compositor y productor en Vol II…Don’t Knock The Swing (2002); Volume III (2007); WE 2 (2008), una grabación de trombón y piano con Wycliffe Gordon y Eric Reed; y el último lanzamiento de Jones, The Next Phase (2010).
