Historia y Fotos de Stan BishopEn la punta norte de Santa Lucía, encontrarás Gros Islet, que incluye muchas comunidades y es una de las circunscripciones más pobladas de Santa Lucía. A pesar de que la pesca sigue siendo el sustento de muchos de sus residentes, Gros Islet se ha ganado a lo largo de los años la reputación de ser uno de los destinos turísticos más populares de la isla.
Gros Islet, identificado por primera vez en un mapa francés en 1717, fue poblado por los caribes mucho antes que eso. Los primeros sacerdotes que llegaron a Santa Lucía se establecieron en Gros Islet en 1749. Cuando la Guerra Anglo-Francesa entre Gran Bretaña y Francia comenzó en 1778, la Marina Real Británica capturó Santa Lucía y construyó una base naval en la Bahía de Gros Islet, cambiando temporalmente su nombre a Fort Rodney.
En 1972, la isla independiente de Pigeon Island se unió a la costa continental occidental mediante una calzada artificial (conocida como Pigeon Island Causeway) construida con tierra excavada para formar el cercano Rodney Bay Marina.
Pigeon Island National Landmark, que abrió sus puertas en 1979, es administrado por la Saint Lucia National Trust y ofrece vistas impresionantes desde su terreno elevado, incluyendo la cercana Martinica. El Monumento Histórico está repleto de restos e historias de los turbulentos años de guerra de la isla, incluyendo anclas de barcos oxidadas, búnkeres y cañones. Estas comodidades se suman al ambiente paraMain Stage Jazzcelebrado allí como parte del anualSaint Lucia Jazz Festival.
En Beausejour, Gros Islet, encontrarás el Daren Sammy Cricket Ground, nombrado así por su homónimo, originario de Santa Lucía y capitán del Equipo de las Indias Occidentales para las victorias en el ICC Cricket World Twenty20 en 2012 y 2016. El recinto alberga partidos de cricket internacionales y regionales.
Gros Islet, que se convirtió en un pueblo en 1985, también alberga la popular Fiesta Callejera del Viernes en el corazón del pueblo, ya que los vendedores ambulantes, restaurantes y bares ofrecen una amplia variedad de cocina de Santa Lucía que incluye pollo, cerdo, caracol, langosta y varias especies de peces capturados en las aguas costeras cercanas.
La Fiesta Callejera del Viernes también presenta otras delicias locales: dhals, bakes tostados y fritos, ensalada de higos verdes, por nombrar solo algunas deliciosas, y diversas bebidas alcohólicas para mantenerte hidratado mientras disfrutas de la noche al ritmo de la música a todo volumen emitida por el animado DJ. Un consejo:¡nunca dejes Santa Lucía sin sentir el ambiente en una Fiesta Callejera del Viernes en Gros Islet!En Gros Islet, encontrarás algunos de los mejores hoteles de Santa Lucía: Sandals Grande St. Lucian Spa & Beach Resort, Royalton Saint Lucia Resort & Spa, The Landings, Bay Gardens Inn, Bay Gardens Hotel, Bay Gardens Marina Haven, Bay Gardens Beach Resort, Harbor Club, Windjammer Landing Villa Beach Resort y Royal St. Lucian Hotel. Muchos otros hoteles pequeños y casas de huéspedes también se suman a la oferta para tu comodidad.
Baywalk Shopping Mall, ubicado en el corazón de Rodney Bay, cuenta con un supermercado, varias tiendas de ropa y regalos, un banco, restaurantes, tiendas de electrónica, una licorería, un casino y un proveedor de telecomunicaciones. Desde que abrió sus puertas a finales de 2010, el centro comercial se ha convertido en un lugar popular para los compradores.
Justo enfrente de Baywalk Shopping Mall se encuentra el J.Q. Charles Rodney Bay Mall, que cuenta con un supermercado, restaurantes, tiendas de ropa y regalos, un banco, una oficina de correos, entre otros servicios.
A lo largo de la franja de Rodney Bay, que divide los dos centros comerciales, encontrarás varios restaurantes y bares, incluyendo Spice of India, Domino’s Pizza, Subway, Dr. Freezer’s, Matthews Restaurant, Buzz y Big Chef Steak House, Q Lounge, Verve, Keebee’s y Ultra Lounge.
En Reduit, todavía hay un cartel de la Base Naval de EE. UU. que se estableció allí a principios de la década de 1940. De hecho, el ex presidente de EE. UU., Theodore Roosevelt, ancló en la Bahía de Reduit el 8 de diciembre de 1940, a bordo del crucero,US Tuscaloosa, para discutir el progreso de dicha instalación.
Entre las otras atracciones populares en Gros Islet se encuentra la IGY Rodney Bay Marina, una vez un pantano infestado de mosquitos que fue dragado para formar el destino final de muchos eventos náuticos, incluyendo laAtlantic Rally for Cruisers(ARC),World ARCyARC Plus.
No olvides experimentar las largas extensiones de playas tentadoramente hermosas que se encuentran en Gros Islet. Desde Pigeon Island hasta Marisule, tienes una amplia gama de opciones para disfrutar del sol, el mar y la arena. Estas aguas costeras te rejuvenecen y las frescas brisas tropicales son una ventaja.
En 2011, Lenard “Spider” Montoute, el actual Miembro del Parlamento por el área, señaló que si se implementaran los planes de expansión para el área, Gros Islet se convertiría en la segunda ciudad de Santa Lucía.
Dado el desplazamiento urbano hacia Gros Islet por parte de personas de otras comunidades que acuden a Gros Islet en busca de trabajo y para establecerse, Gros Islet podría convertirse pronto en la segunda ciudad de la isla.
