Historia y Fotos de Stan BishopEntre las muchas comunidades que conforman la belleza y riqueza colectiva de Santa Lucía se encuentra Choiseul, ubicada en la región suroeste de la isla. Originalmente conocida como Anse Citron, la parroquia fue establecida en 1765.
En 1846, se construyó una iglesia anglicana en River Dorée, una de las muchas comunidades de Choiseul, y la primera escuela se inauguró en 1848. Dirigida principalmente por propietarios de plantaciones inglesas, la población rondaba los 4.000 a finales del siglo XIX, con una iglesia católica construida en el pueblo para 1914.
Hoy en día, Choiseul es una comunidad progresista, bien conocida por su industria y sus impresionantes paisajes.
Bryan Charles, Presidente del Consejo del Distrito de Choiseul/Saltibus, nació y creció en Choiseul y ha vivido allí toda su vida. Actualmente se encuentra en su cuarto año como Presidente del Consejo, y ha sido miembro de lo que entonces se llamaba el Consejo del Pueblo de Choiseul desde su adolescencia. Activista comunitario, se desempeñó como Miembro del Parlamento por Choiseul de 1982 a 1987.
“Si vas a cualquier comunidad en Santa Lucía, encontrarás choiseulianos viviendo allí”, me dijo. “Incluso en Castries hoy en día, la mayoría de las personas que encontrarás allí tienen raíces en Choiseul. La gente de Choiseul está repartida por toda la isla, lo que es uno de sus mayores atributos”.
La palabra ‘Choiseul’ proviene de la palabra inglesa ‘chosen’ (elegido), y los choiseulianos tradicionalmente han elegido un camino muy autóctono e industrial. Es la indiscutible capital de la artesanía de Santa Lucía, produciendo los artículos de artesanía más autóctonos: cerámica, cestas, canoas, por nombrar algunos. Los choiseulianos son personas trabajadoras, señaló Charles.
“Me encanta el hecho de que hemos utilizado nuestras fortalezas tradicionales para ascender en la escala socioeconómica”, dijo. “Desde su establecimiento en la década de 1960, nuestra primera cooperativa de crédito ha sido un pilar fenomenal en nuestra comunidad y ha creado un cambio importante en el desarrollo económico de Choiseul”.
Choiseul se encuentra entre los pueblos más avanzados en la industria pesquera local, con muchos de sus pescadores viviendo y trabajando en otras partes de la isla. Si bien la agricultura, la pesca y la artesanía conforman el estilo de vida básico de los choiseulianos, la comunidad se destaca en los deportes y otras áreas. De hecho, los Choiseul Craft Masters, patrocinados por la Choiseul Co-operative Credit Union, ganaron el torneo de cricket de la Saint Lucia Premier League (SPL) el año pasado.
El pintoresco pueblo de Choiseul ofrece propiedades de alojamiento, desde Villas Privadas hasta Airbnb. Muchos choiseulianos están empleados en el sector de la hospitalidad de la isla.
