História e Fotos por Stan BishopEntre as muitas comunidades que compõem a beleza e riqueza coletiva de Santa Lúcia, está Choiseul, localizada na região sudoeste da ilha. Originalmente conhecida como Anse Citron, a paróquia foi estabelecida em 1765.
Em 1846, uma igreja anglicana foi construída em River Dorée, uma das muitas comunidades de Choiseul, e a primeira escola foi inaugurada em 1848. Administrada principalmente por proprietários de plantações ingleses, a população pairava em torno de 4.000 no final do século XIX, com uma igreja católica construída na aldeia até 1914.
Hoje, Choiseul é uma comunidade progressista, bem conhecida por sua indústria e paisagens deslumbrantes.
Bryan Charles, Presidente do Conselho da Constituinte de Choiseul/Saltibus, nasceu e foi criado em Choiseul e vive lá a vida toda. Agora em seu quarto ano como Presidente do Conselho, ele é membro do que antes era chamado de Conselho da Aldeia de Choiseul desde a adolescência. Um ativista comunitário, ele serviu como Membro do Parlamento por Choiseul de 1982 a 1987.
“Se você for a qualquer comunidade em Santa Lúcia, encontrará choiseulianos vivendo lá”, ele me disse. “Mesmo em Castries hoje em dia, a maioria das pessoas que você encontrará lá tem raízes em Choiseul. O povo de Choiseul está espalhado por toda a ilha, o que é um de seus maiores atributos.”
A palavra ‘Choiseul’ vem da palavra inglesa ‘chosen’ (escolhido), e os choiseulianos tradicionalmente escolheram um caminho muito indígena e trabalhador. É a inquestionável capital do artesanato de Santa Lúcia, produzindo os itens de artesanato mais indígenas: cerâmica, cestos, canoas, entre outros. Os choiseulianos são pessoas trabalhadoras, observou Charles.
“Eu amo o fato de que usamos nossos pontos fortes tradicionais para subir na escala socioeconômica”, disse ele. “Desde que foi estabelecida na década de 1960, nossa primeira cooperativa de crédito tem sido um pilar fenomenal em nossa comunidade e criou uma grande mudança no desenvolvimento econômico de Choiseul.”
Choiseul está entre as aldeias mais avançadas na indústria pesqueira local, com muitos de seus pescadores vivendo e trabalhando em outras partes da ilha. Embora a agricultura, a pesca e a produção de artesanato formem o estilo de vida básico dos choiseulianos, a comunidade se destaca em esportes e outras áreas. De fato, o Choiseul Craft Masters, patrocinado pela Choiseul Co-operative Credit Union, venceu o torneio de críquete da Saint Lucia Premier League (SPL) no ano passado.
A cênica aldeia de Choiseul oferece propriedades de acomodação, desde Villas Privadas até Airbnb. Muitos choiseulianos são empregados no setor de hospitalidade da ilha.
