Kevin Coyd, The Telegraph
Esta bela ilha caribenha é famosa por suas praias banhadas pelo sol, paisagens exuberantes coroadas pelos imponentes Pitons gêmeos e uma calorosa recepção de Santa Lúcia. Mas há muito mais para explorar. Dê uma olhada nestes 10 locais e atividades incríveis para a sua introdução perfeita a Santa Lúcia…
1 AS MONTANHAS PITON
Os dois cones vulcânicos dos Pitons, que se elevam acentuadamente do Mar do Caribe, estão entre as maravilhas naturais mais reconhecíveis das Índias Ocidentais. Designada Patrimônio Mundial, eles são cobertos por uma floresta intocada que abriga muitas espécies raras de plantas. Gros Piton é o mais alto dos dois, com 2.619 pés: é possível caminhar até o cume com um guia, e a vista compensa o esforço. O Petit Piton, mais íngreme, mas mais curto (2.438 pés), é apenas para escaladores experientes, mas uma vista espetacular de ambos pode ser apreciada em um passeio de barco pela Baía de Piton.
2 MOLAS DE ENXOFRE
Além de ter os espetaculares Pitons como pano de fundo, a cidade de Soufrière abriga o único vulcão acessível de carro do Caribe. Sulphur Springs é uma zona geotérmica ativa, onde você pode se aproximar de piscinas de lama borbulhante e aberturas que expelem vapor sulfuroso. Aqui, os guias revelarão como toda a bacia do Caribe foi formada pela ação vulcânica. No caminho de volta da cratera, você pode tomar um mergulho relaxante em piscinas alimentadas pelas fontes termais ricas em minerais.
3 TOURS CULINÁRIOS
O cacau é cultivado em Santa Lúcia desde o século XVII. Hoje, há muitas oportunidades para visitar plantações, aprender sobre a fabricação de chocolate, experimentar fazê-lo e, em seguida, saborear o produto – ou até mesmo aprender quais vinhos são melhor combinados com ele. Boucan by Hotel Chocolat oferece uma experiência “da árvore à barra”, na qual você colhe vagens de cacau maduras e as usa em suas próprias confeitos. Descubra como o chocolate é feito no laboratório de chocolate de Anse Chastanet, com degustações sensoriais de chocolate, passeios pela propriedade de cacau e harmonizações de chocolate e vinho também disponíveis. Para uma introdução a outra das famosas exportações da ilha, um passeio pela Destilaria de Rum de Santa Lúcia é imperdível.
4 TRILHA DA NATUREZA TET PAUL
Para um curso intensivo sobre o que torna Santa Lúcia tão especial, a Trilha da Natureza Tet Paul é imbatível. A suave caminhada guiada de 45 minutos o imerge em suas paisagens mais celebradas, com vistas da Baía de Jalousie, dos Pitons e das ilhas vizinhas de Martinica e São Vicente. Oferece uma visão única da vida do povo indígena original da ilha, com paradas em uma casa tradicional e uma cabana de mandioca, além de conhecimento especializado sobre as plantas exóticas da ilha e suas propriedades medicinais.
5 TOURS DE HELICÓPTERO
Grande parte de Santa Lúcia é montanhosa e coberta por densa floresta tropical, então voar é a única maneira de ter uma imagem completa de sua paisagem encantadora. É possível fazer passeios curtos de helicóptero sobre o norte ou o sul, ou combinar os dois em um voo mais longo. Da decolagem, seu piloto fornecerá um comentário fascinante – não apenas apontando características geográficas como vilas, cachoeiras e recifes offshore, mas também compartilhando fatos sobre eventos históricos, celebridades residentes e suas casas, e a economia da ilha.
6 MARCO NACIONAL DA ILHA PIGEON
Ligada ao continente por uma calçada, a Ilha Pigeon é rica em significado histórico. Seus primeiros colonos europeus foram piratas franceses do século XVI, que procuravam navios espanhóis para saquear. No entanto, seu local mais famoso é o Forte Rodney, uma guarnição britânica. Aventure-se pelas trilhas e você encontrará vestígios de bunkers e quartéis de pedra, bem como um pequeno museu militar no local. As duas praias sombreadas no lado sul estão entre as melhores de Santa Lúcia.
7 TRAM AÉREO DA FLORESTA TROPICAL
Um teleférico é uma das descobertas mais inesperadas em Santa Lúcia, mas é uma maneira inspiradora de conceder aos visitantes uma visão de perto do dossel das árvores – um habitat natural incrivelmente rico. Usando 16 gôndolas abertas, o teleférico leva os passageiros silenciosamente até o parque ecológico na floresta alta. Cada grupo é acompanhado por um intérprete da natureza, que aponta as plantas nativas (como samambaias gigantes e helicônias vibrantes) e pode identificar as muitas aves por seus cantos ou plumagem.
8 VILA DE RODNEY BAY
Tanto de dia quanto de noite, Rodney Bay é um dos destinos mais populares da ilha. A baía original em forma de crescente foi embelezada com uma lagoa artificial com 80 acres e uma das marinas de iates mais prestigiadas do Caribe. Fique bem no coração das coisas no St Lucian by rex resorts e no Bay Gardens Hotel. A vida noturna é sofisticada e animada, com uma faixa de bares e clubes e o único cassino de Santa Lúcia. Há uma escolha incomparável de opções de restaurantes: você pode escolher restaurantes que imprimiram sua própria criatividade na cozinha caribenha tradicional ou sabores de todo o mundo.
9 OBSERVAÇÃO DE AVES
Há meia dúzia de boas razões pelas quais os entusiastas da observação de aves se reúnem em Santa Lúcia: ela possui seis espécies endêmicas, representando o maior número em todo o Caribe. Eles incluem o pássaro nacional da ilha, o papagaio de Santa Lúcia – reconhecível por sua plumagem arco-íris e rosto azul – bem como o oriole de Santa Lúcia e o beija-flor de Santa Lúcia. No total, a ilha abriga cerca de 180 tipos diferentes de aves. Os pontos de observação incluem o Santuário de Aves Millet, a Trilha da Floresta Tropical Des Cartier e os Pântanos de Vieux Fort.
10 MERGULHO COM CILINDRO E SNORKELING
A beleza de Santa Lúcia é espelhada no reino subaquático que a cerca – e abriga uma profusão igualmente impressionante de vida selvagem, incluindo gigantes como arraias águias e tartarugas-de-couro. A costa oeste, protegida do Atlântico, é um ótimo lugar para snorkeling ou aprender a mergulhar: vá para praias como Anse Chastanet e você pode explorar recifes rasos a poucos metros da costa. Aventure-se na remota praia de areia de Anse Cochon e você encontrará o belo resort Ti Kaye, composto por apenas 33 chalés, que possui um fantástico centro de mergulho que atende a todos os níveis de habilidade. Mergulhadores experientes podem descobrir a Reserva Marinha de Soufrière e os muitos naufrágios ao redor da ilha. Além disso, há muitos operadores que oferecem aluguel de equipamentos e aulas.
