Shona Parker, MotMot Travel
He tenido la suerte de pasar más tiempo en Santa Lucía que el turista promedio, habiendo trabajado y vivido allí hace 14 años en la industria del turismo. Después de no haber puesto un pie en la isla durante ese período de 14 años (una escala en Hewanorra durante una hora de camino a Granada no cuenta), estaba un poco emocionado y aprensivo de regresar a esta isla ‘Simplemente Hermosa’ ubicada en el Caribe Oriental y parte de las Islas de Barlovento.
Sin embargo, esta vez estaba mirando la isla desde un nuevo punto de vista: como un destino para los amantes de la naturaleza, observadores de aves, entusiastas de la vida silvestre, buscadores de cultura y para aquellos que desean viajar de forma independiente y experimentar un viaje único lejos de las multitudes, pero con un apoyo y servicios de primera clase. Ahora hay una amplia variedad de hoteles disponibles en la isla, desde hoteles de lujo futuristas de cinco estrellas, hasta el hotel simple pero perfectamente ubicado que comprende sus necesidades de querer salir a las 04:00 de la mañana con un desayuno empaquetado para mantenerlo en marcha mientras busca la especie que aún no ha logrado ver. Alternativamente, opte por un hotel boutique con la cuarta pared faltante y su propia piscina privada.
Estos son los aspectos más destacados de mi fantástico viaje:
Bouton/Da Botte,situado sobre la ciudad sureña de Soufriere; esta área es una introducción suave a la observación de aves de Santa Lucía con la emoción de escuchar y, con suerte, ver al Loro de Santa Lucía, así como al Carib de garganta púrpura, al Colibrí Crestado Antillano y al Carib de garganta verde revoloteando entre los árboles. Si bien se encuentra en un camino secundario, es un paseo fácil y ofrece excelentes vistas de los Pitones mientras se ven mariposas, así como una buena selección de aves.
Observación de delfines y ballenas: hubo una mezcla de especies de delfines, los grandes delfines de Fraser con vientres rosados, y los delfines manchados pantropicales más pequeños y elegantes estaban presentes en menor número. La escuela estaba alimentándose y estaba menos interesada en nuestro barco, pero los seguimos durante algún tiempo y antes de dejarlos, uno o dos delfines comenzaron a presumir y saltar fuera del agua antes de caer con un gran chapoteo. Una vista verdaderamente asombrosa que permanecerá conmigo por mucho tiempo.
Cascadas de Canariesubicadas en la Reserva Grand Bois, que se encuentra a unas tres millas al este de Canaries. Hay muchas granjas cercanas que cultivan frutas como toronjas y mangos. Se puede acceder a las cascadas de Canaries caminando por el camino que luego se convierte en un sendero. Hay mucha sombra proporcionada por los exuberantes árboles que rodean el camino y es muy agradable caminar viendo las flores y la fauna de Santa Lucía, las garras de cangrejo, los jengibres rosados y rojos, las aves del paraíso y las rosas de cera, así como avistar al Becafina y al Rey Colilargo. La refrescante piscina fría fue un alivio bienvenido para llenar las botellas de agua.
Aventura en la selva tropical: el teleférico Ariel nos llevó a través de la selva tropical para que pudiéramos admirar las vistas hacia el norte de la isla, el Océano Atlántico y el Mar Caribe. Una vez en la cima, tomamos el sendero a través de la espesura de la selva tropical, deteniéndonos para ver las aves, así como las flores y los árboles. Con ganas de aventura, elegimos deslizar a lo largo de los diez cables de tirolesa volando a través de la selva tropical. Después de la cuarta tirolesa me atreví a soltarme con las manos por un nanosegundo. Los instructores nos cuidaron bien y también señalaron las diferentes aves y árboles, así como explicaron qué hace una selva tropical. Luego hubo una corta caminata cuesta arriba, antes de relajarnos en nuestra góndola, contemplando la naturaleza que nos rodeaba mientras descendíamos.
Teleférico Ariel de la selva tropical, tirolesas
Des Cartiers, un sendero dentro de la Reserva Forestal de Quilesse y considerado el mejor sendero de la selva tropical de la isla. Es el hogar de helechos arbóreos, bromelias y muchas orquídeas. Como todos los bosques, no siempre es fácil descubrir todos los secretos en una sola visita, pero con suerte encontramos una gran selección de aves de Santa Lucía, incluido el ruidoso Loro de Santa Lucía, el Chipeador de Ojos Perlados, la Eufonia Antillana y el Solitario de Garganta Rufa. Esto también se puede incorporar con una parada en los humedales de Vieux Fort, el lago más grande de la isla y hogar de una variedad de aves acuáticas, incluyendo la Gaviota Grande, la Gaviota Nevada, el Águila Pescadora, el Coot Caribeño, el Gallinule Común, el Zampullín Picudo y el Ánade Azul Alado y el Martín Pescador Cinturón. Continuamos hasta el extremo sur de Santa Lucía y los acantilados marinos en Cape Moule à Chique para buscar aves tropicbird de pico rojo volando sobre los mares de abajo, así como vistas espectaculares de la isla y las Islas María.
Grand Anse, en la costa noreste y bien conocida por el anidamiento de tortugas laúd desde marzo hasta agosto. Sin embargo, no estábamos en busca de tortugas en este viaje, pero nuevamente estábamos buscando los endémicos que se encuentran en la gran área de bosque seco tropical de Santa Lucía. Aquí está cubierto en gran parte por un bosque de matorrales, caracterizado por árboles de dosel corto y un gran número de árboles de pequeño diámetro. Estábamos buscando la Codorniz Ruddy, que resultó ser un poco esquiva durante nuestra visita, un par de personas del grupo lograron vislumbrar una, pero el resto de nosotros parpadeamos y la perdimos. Mientras nos abríamos camino a través de un área sombreada, una de las chicas dejó escapar un grito cuando casi pisó una pequeña boa constrictor. Mientras nos reuníamos, procedió a deslizarse por un árbol y disfrutar de la adoración que estaba recibiendo. Así que eso añadió un poco de emoción a la mañana.
Con temperaturas promedio de alrededor de 30°, cielos azules, caras amables (y solo un vuelo de ocho horas desde Londres) y deliciosa comida local fresca, Santa Lucía es una excelente opción para unas vacaciones de naturaleza con una excelente oportunidad de detectar todas las aves endémicas más muchas otras.
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