Glissez-vous dans l’eau à Anse Chastanet et le récif commence presque à vos pieds : des gorgones se balançant dans le courant, des poissons-trompettes dérivant au-dessus du corail, peut-être une tortue glissant à vos côtés. De tels moments dépendent de la façon dont Sainte-Lucie prend soin de son littoral. Les réserves marines de Sainte-Lucie sont des zones où les récifs, les herbiers marins et les mangroves ont l’espace nécessaire pour prospérer, tandis que les pêcheurs, les plongeurs, les plaisanciers et les nageurs se partagent le reste de la côte dans des zones clairement définies. Comprendre leur fonctionnement vous aide à profiter au maximum de chaque heure passée dans l’eau.
Comment Sainte-Lucie protège son littoral
L’exemple le plus connu est la zone de gestion marine de Soufrière (SMMA), créée en 1995 le long d’environ 11 kilomètres de la côte sud-ouest, d’Anse Jambon à Anse L’Ivrogne. Le littoral est divisé en cinq types de zones : réserves marines, zones de pêche prioritaire, zones de mouillage pour yachts, zones récréatives et zones à usages multiples. Au sein des réserves marines, le récif est prioritaire, et la plongée sous-marine et avec tuba s’effectue sous permis.
La SMMA se situe également dans la zone de gestion des Pitons, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO autour du Gros Piton et du Petit Piton, où la protection s’étend des sommets jusqu’au corail en contrebas.
Ce qui vit dans les eaux protégées
Sous les Pitons, les pentes volcaniques deviennent des murs de corail. Coral Gardens se trouve à la base du Gros Piton, tandis que Piton Wall plonge à côté du Petit Piton, drapé de gorgones et de coraux mous. À Turtle Reef, près des herbiers marins, on aperçoit souvent des tortues imbriquées et des tortues vertes. Les pépinières de corail d’Anse Chastanet et d’Anse Jambette cultivent de jeunes coraux pour les replanter sur le récif.
Les sanctuaires plus calmes de la côte sud
Près de Vieux Fort, la zone de protection environnementale de Pointe Sable relie plages, herbiers marins, récifs coralliens et mangroves. La baie de Savannes et la mangrove de Mankòtè sont à la fois des réserves marines et des zones humides d’importance internationale Ramsar, servant de pépinières pour les poissons et les langoustes royales des Caraïbes.
Au large, la réserve naturelle des îles Maria abrite le lézard whiptail de Sainte-Lucie et la couleuvre de Sainte-Lucie, des espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Les visites guidées sont organisées uniquement par le Saint Lucia National Trust, et l’accès peut être restreint entre mai et juillet pendant la nidification des oiseaux marins.
Ce que cela signifie lorsque vous faites de la plongée avec tuba ou sous-marine
Les opérateurs locaux expérimentés travaillent dans le respect des zones et s’amarrent à des bouées de mouillage plutôt que de jeter l’ancre. La plongée sous-marine et avec tuba dans la SMMA nécessite un permis de parc marin, alors demandez s’il est inclus dans votre excursion. Dans l’eau, gardez vos mains et vos palmes loin du corail, laissez de l’espace aux tortues et utilisez une crème solaire respectueuse des récifs. Ces petits choix écologiques permettent aux récifs de rester aussi vivants pour le prochain nageur qu’ils l’ont été pour vous.
Planifiez vos journées sous la surface avec les sites de plongée de Sainte-Lucie, du récif peu profond d’Anse Chastanet aux murs sous les Pitons.
FAQ
Oui. La zone de gestion marine de Soufrière protège la côte sud-ouest entre Anse Jambon et Anse L’Ivrogne, y compris les eaux autour d’Anse Chastanet et des Pitons.
Oui, mais uniquement lors de visites guidées organisées par le Saint Lucia National Trust. Les bateaux partent des environs de Vieux Fort, à environ 15 à 20 minutes de l’aéroport international Hewanorra.
Les matinées offrent généralement les eaux les plus calmes et la meilleure visibilité. La température de la mer reste comprise entre 26 et 29°C tout au long de l’année.
Évitez de toucher ou de marcher sur le corail, ne nourrissez pas et ne poursuivez pas la vie marine, et choisissez une crème solaire respectueuse des récifs pour réduire les produits chimiques qui peuvent nuire au corail.
